Os Congressos Internacionais de Arquitetura Moderna (CIAMs) aconteceram de 1929 até 1956, em diferentes cidades européias. O oitavo CIAM debateu a relevância dos centros antigos - o "coração da cidade" - o valor da história e do lugar, criando uma nova tendência dentro dos encontros, com a crítica aos princípios funcionalistas da Carta de Atenas. O livro The Heart of The City - que na publicação em espanhol, "El corazón de la ciudad", vem com o subtítulo "por una vida más humana en la ciudad" - traz todos os textos que foram apresentados durante o congresso, além de reflexões produzidas após sua realização.

A maior importância do CIAM 8 é a ênfase dada às relações sociais, relações entre indíviduos, comunidade e espaço urbano, como já enunciado no uso do Coração como metáfora a ser trabalhada em todo o congresso. A humanização dos espaços físicos passa a ser acentuda assim como a ideia de centro da cidade como um espaço de encontros mais diversificados possíveis, no intuito de desenrolar diferentes relações sociais e ultrapassar a proposição moderna de que a cidade é um conjunto de espaços funcionais articulados.

Autores como Bakema irão se posicionar na defesa de ações conjuntas pela cidade, serão apresentados os planos de cidades para América Latina, como Medellin e Bogotá, e também é o CIAM no qual estarão sendo mostrados os planos de reconstrução do pós-guerra, como Hiroshima, pelo arquiteto K.Tange - com a proposta da cidade pela paz - e a de cidades da Europa, como Stevanage, pelo Grupo Mars.

Breve esboço do Coração

Extrato das conclusões combinadas no 8° Congresso do CIAM
Sumario das características necessárias do coração
1. Em cada cidade deve haver um só Coração principal.
2. O Coração é um artifício, uma obra do homem.
3. O Coração deve ser em um lugar livre de tráfego Corazón debe ser un lugar libre de tráfego, onde o caminhante possa mover-se livremente.
4. Os veículos devem chegar na periferia do Coração e estacionar ali, mas não atravessá-lo.
5. A publicidade comercial não controlada - tal como hoje se mostra nos Corações - deve ser organizada e controlada.
6. Os movimentos variáveis (móveis) podem representar uma importante contribuição para dar vida ao Coração, e a sistematização arquitetônica deve ser projetada em forma que permita a inclusão de tais elementos.
7. Ao projetar o Coração, o arquiteto deve empregar meios de expressão modernos e, sempre que possível, deve trabalhar em colaboração com pintores e escultores.

José Luis Sert, 1955 

S. Gideon, 1955

Relações entre homens e coisas

"Nas oficinas reinava uma certa atmosfera de equilíbrio. Esta atmosfera foi destruída pela mecanização . Veio a época do capitalismo, no qual se diz que a meta da vida é possuir bens. O mestre das oficinas se converteu em proprietários das máquinas. As relações entre eles e seus colaboradores se transformou na relação entre proprietário e não proprietário. A ética do ter e possuir fez a gente toda uma confusão a respeito da vida. As coisas se fizeram mais importantes que as relações entre elas mesmas. Na própria cidade desapareceu aquela clara expressão do valor das relações." P. 68
" Aqui está o porque o grupo holandês de Rotterdam projetou uma pequena unidade de vivendas para 500-700 pessoas, em que cada tipo de família pode encontrar seu lugar. Nesta agrupação reinará uma atividade constante, porque nela hão de encontrar-se e relacionar-se cotidianamente toda classe de pessoas e famílias, numerosas e reduzidas. Se em uma comunidade vivem isoladas famílias de um mesmo tipo, a vida se faz estéril e árida."
"Esperamos ter realizado nossa obra de forma que quem tenha que viver ali não experimente a sensação de isolamento e que, através de sua própria atividade, possam chegar a descobrir a maravilha de um novo valor: o valor de uma nova relação humana, característica do mundo em que vivemos hoje, no qual, por exemplo, nossos amigos japoneses podem estar entre nós a dois dias tão somente de distância de seus lugares.

J. B. Bakema, 1951.